Pencari jarak laser ialah instrumen yang menggunakan parameter tertentu laser termodulat untuk mengukur jarak ke sasaran dengan tepat. Pencari jarak laser berdenyut menembak pancaran atau satu siri pancaran laser berdenyut jangka pendek ke sasaran semasa operasi, dan elemen fotoelektrik menerima pancaran laser yang dipantulkan oleh sasaran. Jarak dari instrumen ke sasaran.
Apabila kuasa pancaran laser yang dipancarkan mencukupi, julat pengukuran boleh mencapai kira-kira 40 kilometer atau lebih jauh. Pencari jarak laser boleh berfungsi siang dan malam, tetapi apabila terdapat bahan dengan kadar penyerapan laser yang tinggi dalam ruang, jarak dan ketepatan ukuran jarak akan berkurangan.
Laser pertama di dunia ialah laser delima yang dibangunkan oleh Maiman, seorang saintis dari American Hughes Aircraft Company, pada tahun 1960. Tentera AS tidak lama kemudian menjalankan penyelidikan mengenai peranti laser tentera atas dasar ini. Pada tahun 1961, pengintai laser tentera pertama lulus ujian demonstrasi tentera AS, selepas itu pengintai laser dengan cepat memasuki peringkat praktikal.
Memandangkan harga pengintai laser terus menurun, industri secara beransur-ansur mula menggunakan pengintai laser. Beberapa pengintai kecil baharu telah muncul di dalam dan luar negara dengan kelebihan julat pantas, saiz kecil dan prestasi yang boleh dipercayai, yang boleh digunakan secara meluas dalam pengukuran dan kawalan industri, lombong, pelabuhan dan bidang lain.
Laser ialah teknologi baharu yang dibangunkan pada tahun 1960-an. Ia adalah sejenis cahaya dengan warna yang sangat tulen, tenaga yang sangat pekat dan arah yang baik. Pencari jarak laser ialah alat yang menggunakan cahaya laser untuk mengukur jarak. Cara ia berfungsi adalah mudah: jarak ditentukan dengan mengukur masa antara apabila laser mula menembak dan apabila laser melantun dari sasaran. Sebagai contoh, pencari jarak laser digunakan untuk mengukur jarak ke bulan. Jika masa dari permulaan pancaran laser ke pantulan dari bulan diukur sebagai 2.56 saat, masa sehala pancaran laser ke bulan adalah sama dengan 1.28 saat, dan kelajuan laser ialah kelajuan cahaya, yang bersamaan dengan 300,000 kilometer sesaat. Oleh itu, jarak Bulan yang diukur dari Bumi ialah hasil darab masa sehala dan kelajuan cahaya, atau 384,000 kilometer. Untuk menghantar dan menerima cahaya dan masa laser, pengintai laser terdiri daripada pemancar laser, penerima, pengayun frekuensi jam dan pembilang jarak.
Pencari jarak laser juga boleh digunakan untuk menjejak dan mengukur jarak satelit buatan, mengukur ketinggian penerbangan pesawat, menyasarkan dan mengukur jarak, dan menjalankan pemetaan dan tinjauan rupa bumi.
